Le 15 décembre 2025, à 16h
Sorbonne Université, 4 Pl. Jussieu, 75005 Paris. Amphithéâtre Durand, bâtiment Esclangon.
ID de réunion: 956 4737 7037
Code secret: 6mDXG8
Écologie alimentaire des phoques de Weddell en réponse à la variabilité interannuelle des conditions de glace de mer en Terre Adélie, Antarctique de l’Est
Résumé:
Dans les environnements marins où les ressources sont distribuées de manière hétérogène, les prédateurs utilisent des indices environnementaux pour localiser les agrégations de proies et optimiser leur apport énergétique par la chasse. La variabilité des conditions locales influence la distribution/disponibilité des proies, reflétées dans le comportement alimentaire et la distribution des prédateurs. L’étude de ces comportements et de leur variabilité offre de précieuses informations sur les facteurs environnementaux qui les régulent, la dynamique des proies et les processus écosystémiques à plus grande échelle. Dans les régions polaires, les prédateurs dépendent de la banquise côtière comme plateforme de reproduction, mue, repos et habitat de chasse. Elle soutient un écosystème complexe à l’interface avec l’océan et sous la glace. La structure, l’étendue et la dynamique saisonnière de la banquise sont cruciales pour les processus de l’océan Austral et l’écologie polaire. Elles influencent la phénologie du phytoplancton avec des répercussions sur l’ensemble du réseau trophique. Les modifications rapides de la glace continentale le long des côtes comme les vêlages de glaciers, peuvent remodeler la banquise, altérant la phénologie du phytoplancton et la distribution des habitats : plateformes de repos, accès à l’océan pour les espèces terrestres, habitats benthiques soumis au raclage des icebergs, zones sous la banquise pour le nourrissage/le développement larvaire des poissons, et de croissance des algues de glace. Le phoque de Weddell (Leptonychotes weddellii) est le seul mammifère marin totalement dépendant de la banquise côtière pour son cycle annuel. De 2006 à 2024, ses déplacements et plongées ont été étudiés par biotélémétrie en Terre Adélie, Antarctique de l’Est. Deux types de balises ont été utilisés : balises relayées par satellite (SRDLs) fournissant données de localisation et plongées basse résolution, et microsonar (2019, 2022) fournissant des données haute résolution de plongée et du champ de proie. En combinant ces données avec la topographie marine, des données haute résolution (1 km) de banquise issues du capteur MODIS (NASA), et des vidéos ROV de la faune ichtyologique locale, l’écologie trophique de la population de Dumont d’Urville a été étudiée de manière approfondie. Les femelles ont chassé dans des zones restreintes sur le plateau continental, à moins de 50 km de la station. La majorité du temps de plongée s’est déroulée dans des zones de faible profondeur, à pentes marquées, probablement associées aux bordures de canyons. La distribution des phoques chevauchait celle des larves de poissons, principalement Pleuragramma antarcticum, et des adultes de Trematomus newnesi. Les femelles ont réalisé des plongées benthiques, épibenthiques et pélagiques, leur distribution suivant celle de la banquise côtière. Une forte variabilité interannuelle a été observée, et un schéma saisonnier récurrent : des plongées plus profondes et un effort de chasse accru à l’automne (mars–mai) par rapport à l’hiver (juin–août). Après le vêlage du glacier du Mertz en 2010, les femelles ont utilisé une nouvelle zone dans la baie du Commonwealth, plongeant plus profondément, suggérant des ajustements de leur stratégie d’alimentation. Lors de périodes de forte contrainte énergétique comme l’allaitement, les femelles diminuent leur aire de chasse (1-3 km du veau), avec des plongées exclusivement benthiques. Au-delà de l’amélioration des connaissances sur l’écologie trophique de l’espèce, cette étude montre que les balises peuvent aussi fournir des informations précieuses sur les caractéristiques de l’habitat de banquise telles que l’épaisseur de la banquise côtière et la présence de cristaux de glace agrégés (platelet) sous la banquise. Nos travaux confirment le lien étroit entre l’écologie en mer des phoques de Weddell et la dynamique de la banquise côtière, ainsi que leur grande plasticité comportementale dans un environnement variable.
Jury de thèse:
– Kimberley Goetz (NOAA, Seattle, USA), rapportrice,
– Caroline Gilbert (EnvA, Maison-Alfort, France), rapportrice,
– Luis Huckstadt (University of Exeter, Exeter, UK), examinateur,
– Damien Cardinal (LOCEAN, Paris, France), examinateur,
– Directeurs de thèse : Sara Labrousse (LOCEAN, Paris), Jean-Benoît Charrassin (LOCEAN, Paris) et David Nerini (MIO, Marseille).
