GT OPS

En effet, à ce jour, seuls 5% de l’océan profond ont été explorés et seuls 0.01% ont été échantillonnés et étudiés en détail, bien qu’il constitue le plus large écosystème sur terre : 75% du volume océanique est situé à plus de 1000 m de profondeur. Du fait de ces échanges et de son immense inertie mécanique et thermique, l’océan profond influence la variabilité du climat sur les échelles annuelles à millénaires et stocke une part notable des excès de chaleur et de CO2 émis par les activités humaines. Bien que caché aux regards (et parfois dénommé océan obscur ou dark ocean), l’océan profond est donc intimement lié à l’humanité et joue un rôle essentiel pour son avenir aux échelles climatiques. La résilience de ces fragiles écosystèmes profonds au regard de leur isolement géographique en fait des objets scientifiques importants pour comprendre le fonctionnement de la planète Océan dans sa diversité et son fonctionnement.

Mais les multiples échanges entre les enveloppes externes de notre planète, de la croûte terrestre à l’atmosphère, sont encore méconnus ; et la plupart des cadres juridiques, tant nationaux qu’internationaux, sont dépourvus des mécanismes essentiels pour gérer et protéger les ressources océaniques et cet environnement. Le manque de connaissances sur les ressources des grands fonds et le rôle qu’ils jouent dans l’évolution du climat exige des efforts de recherche plus conséquents et coordonnés. Le groupe de travail « Océan Profond et Sociétés » (OPS) a vocation à fonctionner de manière coopérative et solidaire, et à renforcer les liens entre les équipes de recherche travaillant sur l’océan profond, en privilégiant l’interdisciplinarité.